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精油的萃取方式II

2019-07-29

文章整理 / 走路靠旁編 / 啟動生技研發部

校閱 / 莊哲仁博士 / 美國麻省理工學院

現在萃取精油的方式有許多種，主要是蒸餾法、溶劑萃取法、超臨界流體萃取法、碳氫化合物萃取法、浸泡法、脂析法及壓榨法。

之前我們介紹了蒸餾法，蒸餾法又可細分為水蒸餾法、蒸氣蒸餾法、滲透蒸餾法及二次蒸餾法；這次我們來說說其他的萃取方式。

和蒸餾法相比，溶劑萃取法是比較溫和的萃取方式，它對精油成分的破壞性較低。這種萃取法通常是對不能用蒸餾法的芳香植物使用，這類芳香植物通常具有 1. 不能加熱，如摩洛哥玫瑰 2. 含油量低，如千葉玫瑰 3. 含有樹脂成分，如安息香。雖然溶劑萃取出來的精油氣味馥郁而芬芳，但是不具揮發性的物質(植物蠟或色素)也會一併萃取出來。

進行溶劑萃取時，通常使用的溶劑是酒精、丙酮、醋酸乙酯、甲苯、二甲基酮或己烷等等，把要萃取的芳香植物浸泡在溶劑中，溶劑會將植物中的精油、植物蠟、樹脂、葉綠素等成分溶解出來，過程中也可使用更多的溶劑沖洗植物已取得更多的萃取物。

再來將萃取出的溶液以減壓蒸餾濃縮的方式將溶劑除去，經過濃縮後的精油會像蠟一樣的凝固，也可稱為凝香體，這其中不具香味的蠟成分可能佔超過50%。接下來為了將精油與蠟質分離開，會用酒精沖洗凝香體，將精油盡可能溶解在酒精中。再將酒精溶液冷凝後過濾，以減壓濃縮的方式去除酒精，留下的物質叫做原精。

如果初次萃取出的溶液包含樹脂，就叫做樹脂溶液，像是安息香、沒藥、乳香。如果樹脂溶液中可揮發的精油分子含量足夠，可透過蒸餾的方式萃取精油。樹脂溶液與凝香體一樣，常被香水業拿來當作定香劑。

這算是溶劑萃取的一種，常使用的溶劑是石油醚或己烷，萃取含有樹脂的植物原料，例如樹膠、樹脂、油樹脂、油膠樹脂，乳香和沒藥都是從樹脂萃取的精油。這類萃取的溶液可能是很黏稠的液體，或是半固體、固體狀，並且不透明。

環保溶劑(phytonic)是一種先進的溶劑，這種溶劑萃取的效率高、經濟效益也高，而且對環境友善。萃取過程在低於室溫的環境中，萃取出植物的精油(植物醇，phytols)。使用環保溶劑萃取，可以確保精油分子中脆弱且對溫度敏感的成分不易變質。

酒精浸泡法，是將植物原料切成小塊並浸泡在一定濃度的酒精中，在密閉溶劑中偶而攪拌，直到原料可溶於酒精的成分進入酒精溶液就完成了。將過濾後的酒精溶液調整到適當香氣濃度，就可放置等熟成(類似釀酒)，直到香氣溫醇柔和，能展現植物香為特色，這叫做酊劑(tincture)。

如果是以油脂進行浸泡，就是將植物原料放進微溫的油中，讓油吸收植物中的芳香成分，植物原料要不斷更新，直到油富含植物的香氣。這是一種很傳統的萃取方式，以前波斯一帶常用這個方式浸泡玫瑰花瓣萃取香氣。

這也是一種很傳統的方式，能從脆弱的花朵中萃取出品質最高的精油(紫羅蘭、玫瑰、茉莉)，但現在非常少人使用了。

脂吸法的工具是放置在木框中一層一層的玻璃片，稱作脂吸架。作法是先在玻璃片塗上一層薄博的、純化過的豬油或牛油，然後將花朵一一排列在油脂上，再將脂吸架一層一層堆疊存放。當油脂吸附了花朵的精油，再將枯萎的花朵取出重新放上新鮮的，一直重複這樣的程序，直到油脂無法再吸附更多的精油為止。完成整個過程需要好幾天的時間，取得的芳香油脂叫做香脂(pomade)，類似香膏，接著再以酒精萃取出香脂中的精油，再將酒精除去即可得到精純的精油，剩下的油脂可作香皂。因為這種方式需要大量人工，所以是一種很昂貴的萃取方式。

壓榨法只能用來萃取柑橘類的精油，但嚴格來說壓榨法取得的是植物的精質而不是精油，壓榨法的進行方式和冷壓萃取橄欖油的過程類似。

手工進行壓榨的方式，是先將水果果肉取出，將果皮浸泡在溫水中軟化，接著將果皮倒放並用海綿緊貼著慢慢擠壓，當油質細胞破裂的時候精油就會吸附在海綿上，等到海綿吸收一定量的精油後就可擠出分裝。

現在機器處理方式則是用機器將整顆水果削皮，接著壓榨取得精質，再馬上進行精油分離，但有可能在這個過程中會被酵素作用而影響到精油品質。這種機械壓榨過程通常油果汁生產工廠進行，以確保可以將水果各部位善加利用。

超臨界流體萃取是種相對較新穎的萃取方式，在極高壓環境下，利用二氧化碳液體來溶解精油分子，適用的植物種類非常廣。這種萃取法有幾個優點：1. 精油分子不會被高溫破壞，2. 萃取時間短，通常幾分鐘就完成，3. 作為溶劑的二氧化碳不活潑，不會跟精油分子起作用。

超臨界流體萃取法全程在一個密閉的容器中進行，所以即使是最容易揮發、變質的精油分子也可以被保留下來，不過它的價格不斐，且儀器設備空間需求龐大，但目前許多精油提煉廠都使用這種萃取方式，因為可以生產出品質極佳的精油。