文 ∕ 啟動生技研發部 踢小編
校閱 ∕ 美國麻省理工學院 莊哲仁博士
歷史記載最早於西元1773年,由伊萊爾.羅埃爾(Hilaire-Marin Rouelle)發現尿素這個分子,到了西元1828年,弗里德里希.維勒(Friedrich Wöhler)首次使用無機物的氰酸鉀及硫酸銨以人工方式合成了尿素。因為這個科學的發現,也使得尿素成為了人類歷史進程不可或缺的角色。
尿素最初被大量使用之處是用在農業施肥上,植物會將尿素攝入體內並且轉換成為含氮營養物以供植物生長。而尿素作為護膚品的契機,是農民在莊稼上使用農用尿素後,發現接觸過農用尿素的皮膚明顯的比較光滑柔嫩,而後續才有學者研究出尿素用於肌膚具有軟化角質及保濕的效果。
尿素是肌膚裡的天然保濕因子,而我們常見保養品中添加的是經過純化過的尿素,並非純度不高及安全性不夠的農用尿素。若想要使皮膚維持充足的水分與油脂,必需在水分、油脂、保濕劑等三者協調作用下,才能有完整的保濕效果。因此保養品中若添加尿素作為保濕成分,通常還會添加脂溶性的丙三醇或是丁二醇,並且尿素的添加量不宜過高,避免產生較強的刺激性。
人體中產生尿素的地方主要位於肝臟細胞,尿素的產生是經過尿素循環的過程,並且作為最終產物而釋出,再經由排泄系統將體內產生的尿素排除體外,尿素循環如下圖所示。
在肝臟細胞中的粒腺體將NH3及HCO3-經過酵素反應產生氨甲醯磷酸酯(Carbamoyl phosphate),隨後氨甲醯磷酸酯會被送到細胞質並且和鳥胺酸(Ornithine)進行反應形成瓜胺酸(Citrulline),瓜胺酸和天門冬胺酸(Aspartate)進行反應形成精胺基琥珀酸(Argininosuccinate),精胺基琥珀酸再裂解成為延胡索酸(Fumarate)及精胺酸(Arginine),最後精胺酸會釋放出尿素(Urea)並形成鳥胺酸,並且整個反應過程可以重複循環。
- 具有抗菌及輕微止癢的效果。
- 是肌膚裡的天然保濕因子,具有保濕及滋潤的能力。
- 低濃度可以軟化肌膚的角質,高濃度時具有分解角質蛋白的能力。
- 臨床上使用高濃度尿素去治療過度角化症,分解過度角化的皮膚或指甲,尿素的角質分解作用耐受性高,幾乎無副作用。
- Michela Starace et al., Clinical evidences of urea at high concentration on skin and annexes. International Journal of Clinical Practice, (2020).
- Lode´n et al., Instrumental and dermatologist evaluation of the effect of glycerin and urea on dry skin in atopic dermatitis. Skin Research and Technology, 7: 209–213, (2001).
- Marie Lodén., Urea-containing moisturizers influence barrier properties of normal skin. Archives of Dermatological Research, 288: 103–107, (1996).
- Lehninger Principles of Biochemistry, Sixth Edition.
- https://zh.wikipedia.org/wiki/%E5%B0%BF%E7%B4%A0 維基百科-尿素
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